Nummer 1 - Lente 2026

Brent (20) ‘boost’ zijn business Engels in San Diego

  • Student over de grens

Brent volgde Engelse lessen in San Diego (USA), met steun van VSBfonds. Hij woonde en leefde op de campus en ontmoette er veel inspirerende mensen.

Ha Brent! Wie ben je en wat doe je allemaal?

‘Ik ben 20 jaar en woon in Vlissingen. Ik ben nieuwsgierig naar andere culturen en ontdek graag nieuwe plekken. Daarnaast doe ik graag leuke dingen met vrienden en ga ik graag nieuwe uitdagingen aan.’

Waarom ging je naar San Diego?

‘Ik studeerde mbo Middenkaderfunctionaris Bouw niveau 4 bij Scalda. Ik wilde graag stage lopen in het buitenland, maar vond mijn Engels nog niet goed genoeg. Ik oriënteerde me op taalcursussen en kwam bij EF Taalcursussen uit. Zij bieden cursussen over de hele wereld aan, dat sprak me aan. San Diego trok me en daar is een grote EF-campus.’

Vertel eens over je cursus?

‘De cursus duurde vier weken en bestond uit wekelijks wisselende projectlessen: van het ontwikkelen van een businessidee tot het bedenken van innovatieve oplossingen voor praktische problemen. Daarnaast volgde ik algemene Engelse lessen om mijn basis te verbeteren. Ik koos ook Business English, met focus op professionele communicatie en werken in een zakelijke omgeving. Ik leerde bijvoorbeeld om plannen in correct Engels te schrijven en te presenteren.’

Brent ontving van ons een VSBfonds Beurs omdat hij daarmee een bedrage levert aan zijn beroepenveld, werkt aan zijn sociale skills, uit zijn comfortzone durft te stappen en zijn zelfstandigheid ontwikkelt.

VSBfonds

Hoe was je leven in San Diego?

‘In plaats van een gastgezin koos ik voor de campus. Daar woonde ik samen met internationale studenten van mijn leeftijd. Ik heb veel mensen leren kennen van over de hele wereld. We sportten samen, speelden tafeltennis of pool en ondernamen in het weekend leuke activiteiten. In het begin vond ik het spannend om de hele dag Engels te spreken, maar dat ging steeds makkelijker. Op een gegeven moment had ik het niet eens meer door.’

Wat was leuk? Wat was lastig?

‘Ik beleefde prachtige avonturen met nieuwe vrienden. Weekendtrips naar Las Vegas of met een huurauto naar Los Angeles rijden: een droom die uitkwam. Spannend ook, want ik had mijn rijbewijs nog niet lang en de avondspits in Los Angeles is hectisch. Door het gewoon te doen groeide mijn zelfvertrouwen. Nieuwe mensen aanspreken vond ik soms lastig, maar de sfeer was open en het ging makkelijker dan gedacht. Ik vertrok alleen naar Amerika en heb nu contacten over de hele wereld: van Taiwan tot Oslo.’

Wat nam je mee terug naar Nederland?

‘Veel meer zelfvertrouwen. Ik weet nu dat ik situaties zelfstandig kan aanpakken. Ik ben opener en leg makkelijker contact. Tijdens netwerkborrels stap ik sneller op iemand af.’

En je Engels?

‘Enorm vooruitgegaan! Dankzij de lessen, maar vooral door het dagelijkse contact met internationale studenten. Inmiddels volg ik een volledig Engelstalige studie: Built Environment. Dat had ik vroeger niet bedacht. Daarnaast deed ik afgelopen jaar een stage in het buitenland. Zonder deze ervaring had ik dat waarschijnlijk minder snel overwogen. Ik ben dankbaar voor wat dit avontuur me heeft gebracht en ben trots op mezelf.’

Wat zijn je toekomstplannen?

‘Opnieuw buitenlandstages lopen, nog meer internationale ervaring opdoen. Blijven reizen om andere landen en culturen te ontdekken. Als built environment professional wil ik communities verbinden. Ik wil leren hoe steden in andere landen worden ingericht met aandacht voor mens en milieu. Die nieuwe kennis wil ik gebruiken om bij te dragen aan duurzame en inclusieve leefomgevingen. Daarnaast wil ik mijn ervaringen delen, in onderzoeken of projecten. Zodat anderen daar weer van kunnen leren. Zo hoop ik bij te dragen aan een duurzamere wereld.’

Ik ben dankbaar voor deze kans. Ik heb nu veel meer zelfvertrouwen. Ik doe dingen waarvan ik nooit had gedacht dat ik ze zou doen. Een buitenlandervaring? Twijfel niet en ga ervoor!

Hoe heeft VSBfonds jou geholpen?

‘Tijdens het Beurzenfestival begon het leerproces al. Het was inspirerend om ambitieuze studenten te ontmoeten en van hun plannen te leren. Op die dag en in de LinkedIn-groep heb ik waardevolle connecties opgedaan. Het voorbereidingsprogramma was inspirerend. Vooral de workshop waarbij een theatergroep met een dobbelspel liet zien hoe onverwachte tegenslagen je toekomst kunnen beïnvloeden. Dat was bijzonder en leerzaam.’

Wat is jouw advies aan andere studenten?

‘Een buitenlandervaring? Gewoon doen. Het verrijkt je persoonlijke ontwikkeling enorm. Het is een avontuur dat je de rest van je leven meeneemt. Ik ben dankbaar voor de kans die VSBfonds mij bood. Het heeft veel invloed gehad op mijn keuzes. Ik doe dingen waarvan ik nooit had gedacht dat ik ze zou doen. Twijfel niet en ga ervoor!’

Meer over de VSBfonds Beurs

Lees volgende artikel