In De Mannenschuur is het ‘knooi’n en lul’n

‘Die mannen lopen met een big smile in de rondte’

Op woensdagmiddag is er altijd een vast clubje mannen te vinden in De Mannenschuur bij de Creatieve Coöperatie in Zwolle. Herold Brinkman wil met zijn initiatief mannen die wat vastgelopen zijn, uit hun isolement halen. De Mannenschuur is een plek waar zij elkaar ontmoeten en samen creatieve activiteiten ondernemen. Knooi’n en lul’n, noemt Herold het op zijn Twents.

‘Hun wereld wordt een stukje groter’, zegt Herold Brinkman. ‘Deze mannen hebben allemaal op hun eigen manier behoefte aan contact en activiteit. Dat hoeft dus echt niet alleen te komen doordat zij eenzaam zijn. Er loopt hier ook iemand die thuis door omstandigheden zijn hobbyruimte is kwijtgeraakt. Die komt nu hier lekker klussen. En een ander zit tegen zijn pensioen aan, maar wil vooral actief blijven en dingen blijven maken.’

Handjes op elkaar
Brinkman - werkzaam in de sociale sector - volgde in 2018 de leergang Maatschappelijk Ondernemen en hoorde daar over een succesvol initiatief met een mannenschuur in Slochteren. ‘Het fenomeen ‘The men’s shed’ is overgewaaid uit Ierland en Australië’, vertelt hij. ‘Ik was meteen enthousiast. Zoiets wilde ik ook in Zwolle. Ik ben toen gaan praten met mensen uit mijn netwerk, de buurt- en wijkteams. En ik kreeg de handjes op elkaar. Ook het buurtcultuurfonds en het VSBfonds waren enthousiast over het idee. Daarna ging het snel.’

Succesvolle crowdfunding
‘We zijn reuring gaan maken, onder andere met een marketingcampagne die zich richtte op de vrouwen rond de mannen. Zussen, moeders, dochters, maar ook buurtwerkers en praktijkondersteuners. Zij moesten ons verhaal oppikken en verder vertellen. Dat werkte. Ondertussen startten we een crowdfunding-campagne om gereedschappen en andere spullen te kunnen kopen en kregen we deze fantastische plek, midden tussen de creatieve ondernemers.’

Minibiebs en vuurkorven
De Mannenschuur ging op 28 september 2022 open. En sindsdien staan er elke woensdag zo’n tien tot zestien mannen rond de werkbank. Zij praten wat en maken - soms in opdracht - bijvoorbeeld minibiebs, bankjes en vuurkorven. Ook doen ze opdrachten voor de ondernemers in het pand. ‘Er wordt gewerkt met verf, metaal, hout. Er is zelf een glas-in-lood training gegeven. Maar we hebben ook iemand die geweldig kan schilderen en iemand die cartoons maakt.’

Gereedschap van meubelmaker
Het verhaal van De Mannenschuur verspreidt zich inmiddels door de hoofdstad van Overijssel. Dat bleek ook toen de schoondochter van een overleden meubelmaker het gereedschap van hem doneerde. ‘Dat was een mooi moment’, zegt Herold Brinkman. ‘Net als de reanimatietraining die we van een BHV-trainer uit het Isala ziekenhuis kregen aangeboden en die door een aantal mannen is gevolgd. Zij krijgen nu een officieel certificaat. ‘Dat geeft weer heel veel positieve energie. Die mannen lopen met een big smile in de rondte’, aldus de enthousiaste initiatiefnemer. Volgens Herold Brinkman draagt iedereen bij de Mannenschuur zijn steentje bij. ‘We zorgen er met elkaar voor dat de boel goed draait’, vertelt hij. ‘Zo hebben we bijvoorbeeld de spullenbaas, die verantwoordelijk is voor het gereedschap. Soms begint de middag met een rondje bouwmarkt om spullen te kopen. Iemand heeft laatst alle schroefjes die we hebben gesorteerd en in bakjes gestopt. Nee, vervelen doen we ons hier niet.’

Ook een schuur voor jonge mannen
Herold Brinkman heeft plannen om ook een Mannenschuur voor jonge mannen vanaf 18 jaar te starten. Ook daarvoor klopte hij weer aan bij het buurtcultuurfonds en het VSBfonds. ‘Het VSBfonds doet trouwens meer dan alleen geld doneren. Ze denken bijvoorbeeld ook mee over het opzetten van de organisatie. Hun kennis en ervaring kunnen we goed gebruiken.’